Le centre de recherches Empires, sociétés, nations, Amérique, Méditerranée occidentale XVe - XXe siècles (ESNA) de Paris X-Nanterre est rattaché à l'unité de recherches MASCIPO - « Mondes américains. Sociétés, Circulations, Pouvoirs. XVe-XXIe siècles » (UMR 8168 du CNRS), dirigée par le professeur Annick Lempérière (Université Paris I) qui rassemble depuis le 1er janvier 2006 le CERMA (Centre de recherches sur les mondes américains, EHESS), le CRALMI (Centre de recherches d'histoire de l'Amérique latine et du monde ibérique, Université Paris I) et le CENA (Centre d'études nord-américaines, EHESS).
Les axes de recherche privilégiés sont:
Histoire de la mission et du fait religieux en milieu colonial (Amérique espagnole et portugaise)
Sociétés coloniales hispano-américaines
Nations et histoire au XIXe siècle en Amérique latine
Histoire des sciences et des savoirs dans le contexte colonial européen, XVIe -XVIIIe siècles (perspective comparatiste Europe-Amérique)
Géopolitique XVe-XVIIIe siècles
Au sein du département d'histoire, les enseignants appartenant au centre de recherches ESNA encadrent des étudiants en Master, dans le cadre du parcours Histoire et anthropologie des Amériques de la Spécialité Mondes médiévaux et modernes.