Le succès et l'exceptionnel parcours de Sonia Sotomayor s'expliquent par la combinaison de plusieurs facteurs, dont le premier est l'extraordinaire capacité d'adaptation d'une femme qui décrit son arrivée à l'Université de Princeton comme celle « d'un visiteur atterrissant sur une planète inconnue ».

Ayant vécu et grandi dans un quartier pauvre du Bronx dans la culture hispanique à laquelle elle est restée profondément attachée, la juge Sotomayor a eu souvent l'occasion de dire que c'est dans cette expérience de femme latino américaine qu'elle puisait l'espoir de rendre de meilleures décisions. Cette phrase, prononcée dans des discours destinés à encourager les étudiants issus de minorités à s'engager dans des carrières de juristes, ne signifie pas qu'une juge doit se départir de sa neutralité et favoriser les opprimés, mais que si l'art du juge est d'appliquer le droit à des situations concrètes, il est évidemment préférable de connaître et de comprendre ces situations.

On reconnaît à Madame Sotomayor une grande rigueur intellectuelle et une maîtrise parfaite de la science juridique : elle a exercé des fonctions de procureur, puis la profession d'avocat dans un grand cabinet new-yorkais. En 1991, elle a été nommée juge dans un tribunal fédéral de première instance par le président George Bush, puis en 1997 par le président Clinton à la cour d'appel fédérale de New York, où la qualité de ses décisions ou de ses opinions dissidentes a été unanimement saluée.

L'université de Paris Ouest est fière de pouvoir aujourd'hui honorer une femme, dont la personnalité et l'action représentent si bien cette quête permanente de la justice, une femme d'exception.

La cérémonie de remise du Doctorat Honoris Causa aura lieu le jeudi 18 novembre 2010 à 14h au Théâtre Bernard-Marie-Koltès sur le campus de Nanterre.