Orientation des recherches et choix théorique

Au sein du Centre de Recherches en Education, Formation, Insertion (Créfi- EA 799) plusieurs chercheurs constituent un groupe de travail (GPE-Créfi, Groupe Pratiques Enseignantes), animé par Marc Bru, qui se consacre depuis 1990 à l'étude des pratiques enseignantes .

Les objectifs de recherche s'organisent à partir d'une orientation descriptive, explicative et compréhensive des pratiques. Il s'agit avant tout de construire une connaissance scientifique des pratiques telles quelles existent dans leur diversité et non pas d'énoncer ce qu'elles devraient être (orientation prescriptive).

Le groupe de chercheurs du Créfi ne se désintéresse pas de l'amélioration des pratiques d'enseignement et de leur meilleure efficacité auprès des élèves mais il insiste sur la différence qui doit être établie entre une recherche sur les pratiques et un essai pédagogique qui -et c'est légitime- développe des propos de conviction.

Le rapport des chercheurs aux pratiques comporte plusieurs facettes complémentaires mais distinctes :

les pratiques enseignantes sont définies comme objet à connaître selon des méthodologies scientifiquement repérables et validées. Dans cette perspective sont étudiés les comportements verbaux et non verbaux des enseignants, les processus interactifs en classe et les processus cognitifs (pensée des enseignants, représentations, planification, processus décisionnels...)
les chercheurs reconnaissent l'existence d'un savoir des praticiens, évolutif en fonction des phases de leur carrière professionnelle; ce savoir est expérientiel et rarement validé (et validable) selon des critères scientifiques mais il peut être étudié scientifiquement.
la rencontre entre les savoirs expérientiels des praticiens et les savoirs issus des recherches scientifiques est elle même considérée comme objet de recherche. Le lieu privilégié de cette rencontre est la formation des enseignants et c'est à ce niveau que des recherches peuvent être menées sur l'accompagnement des enseignants en vue d'un perfectionnement de leurs pratiques.

Pour réaliser ses travaux, l'équipe se fonde sur une modélisation dite des interactions enseignement-apprentissage en contextes .

Sur la base d'observations et d'entretiens, ont été examinées les différentes modalités retenues par chaque enseignant sur chacune des composantes (appelées variables d'action ) de sa pratique. L'observation de la pratique d'un enseignant en un temps T1 permet d'établir le profil de sa pratique en ce temps T1 , profil qui pourra être comparé aux profils établis pour des temps T2 , T3 , T4 ... Peuvent alors être définis des indices de variété qualitative et quantitative qui rendent compte des variations (ou des non variations dans le cas d'indices nuls ou de faible valeur) de la pratique d'un même enseignant. Lorsqu'on examine les indices de plusieurs enseignants, on se rend compte que ces indices font bien la différence entre enseignants. Chez le même enseignant, leur stabilité sur la durée (plusieurs années scolaires par exemple), laisse penser que ces indices de variété constituent une caractéristique de la pratique de cet enseignant.

Rendre ainsi compte de la dynamique de la pratique, relever chez chaque enseignant quelles sont les composantes de la pratique qui changent le plus souvent de modalité ou au contraire les composantes dont les modalités sont répétées, est, parmi d'autres, une façon de caractériser les pratiques. Mais reste entière la question de savoir à quoi tiennent les configurations prises par les profils de la pratique ou encore, à quoi sont dues les variations (et les non variations) de la pratique.

Si on admet que les configurations de la pratique ne sont pas aléatoires, il faut chercher à les expliquer, autrement dit, parvenir à en identifier les organisateurs. Dans cette perspective sont explorés les processus de contextualisation sur la base de l'hypothèse générale d'une relation (de relations) entre ces processus et les profils de la pratique réalisée. Selon cette hypothèse, la résultante des processus de contextualisation se traduirait en un temps T par une réduction de l'ensemble des combinaisons formellement envisageables (réduction de la variabilité potentielle), cette réduction donnant lieu à la configuration de la pratique observée en ce même temps T.

Les recherches actuelles du GPE-CREFI peuvent être réparties en deux grandes catégories parfois simultanément présentes :

recherches thématiques visant une meilleure connaissance d'un aspect particulier des pratiques enseignantes et des processus sous-jacents
recherches à visée méthodologique. Dans ce cas, il s'agit de mettre au point et de valider scientifiquement des instruments de mesure et d'investigation.

Principales recherches thématiques

les habiletés et les savoir faire de l'enseignant expérimenté. L'approche retenue est celle de l'ergonomie cognitive appliquée à la connaissance de l'activité de l'enseignant en classe (exemple: comment l'enseignant procède à un prélèvement d'information auprès de quelques élèves -et lesquels?- pour orienter le cours de ses interventions en classe, de ses propositions de travail aux élèves ; quelles sont chez un enseignant les caractéristiques de l'économie temporelle des activités qu'il organise ?).
la variabilité des modalités pédagogiques au cours d'une séance chez le même enseignant: sur quelles dimensions pédagogiques portent les variations? Quels sont les facteurs associés à la mise en œuvre de ces variations?
les pratiques médiatisées : médiatisation des savoirs, de l'enseignement et de l'apprentissage; étude de l'impact des technologies de l'information et de la communication sur les pratiques d'enseignement
les relations entre le Sentiment d'Efficacité Professionnelle (SEP) de l'enseignant et ses modalités d'interaction avec les élèves. Comment se construit le SEP, comment évolue-t-il en cours de carrière et comment est-il associé à une plus ou moins grande variété des modalités d'action de l'enseignant?
les relations entre les représentations sociales (de l'enseignement, de l'apprentissage, du bon enseignant, du bon élève...) chez l'enseignant et sa pratique en classe. Réciprocité de l'évolution des représentations et des pratiques chez le même enseignant (sous l'effet de la formation et de l'expérience)
le système des activités professionnelles de l'enseignant: quelles relations entre les pratiques de l'enseignant en classe et ses pratiques au sein de l'établissement (conseils des maîtres, conseils de classe, participation à la conception du projet d'établissement, réunions avec les parents d'élèves...)

Ces recherches thématiques s'intéressent à l'enseignement du premier degré mais sans exclusive. Certaines d'entre elles ont comme lieu d'investigation le collège ou l'université.

Principales recherches à visée méthodologique

Le choix de l'équipe est de valider les connaissances sur les pratiques enseignantes sur la base du recueil et de l'interprétation de données de terrain.

Aucun instrument n'est privilégié de façon exclusive mais dans la mesure où il s'agit de rendre compte des pratiques effectives une place particulière est accordée à l'observation en situation.

On sait qu'un instrument de recueil de données doit posséder un certain nombre de qualités qui rendent valide l'information recueillie. Pour chaque instrument, une recherche à part entière est nécessaire en vue de sa validation.

Actuellement sont mis au point ou perfectionnés les instruments suivants:

grille d'observation de l'Organisation et de la Gestion des modalités Pédagogiques en classe (grille OGP)
protocole d'observation ethnographique des pratiques enseignantes
protocole d'entretien avec l'enseignant à partir d'un enregistrement vidéo d'une séance de classe
construction d'une échelle de mesure du Sentiment d'Efficacité Professionnelle des enseignants (SEP)
validation des questionnaires portant sur les représentations sociales chez l'enseignant

En matière de traitement des données nous perfectionnons également nos instruments d'analyse des discours pour rendre compte des entretiens avec les enseignants et nos outils d'analyse des séries temporelles pour rendre compte de l'évolution des pratiques chez le même enseignant.

Notre projet, si nos moyens nous le permettent, est de mettre au point un logiciel d'analyse automatique de séances de classe vidéo-enregistrées pour étudier les comportements de l'enseignant (à l'instar des logiciels utilisés pour l'analyse des séquences de sport collectif).